واحدهای تحقیق و توسعه (R&D) در مراکز رشد و شرکت‌های دانش‌بنیان به عنوان بخش‌های کلیدی برای نوآوری و بهبود فناوری عمل می‌کنند. این واحدها مسئولیت تحقیق، آزمایش، و توسعه محصولات یا خدمات جدید را بر عهده دارند.

هدف اصلی آنها ارتقاء فناوری‌ها، بهینه‌سازی فرآیندها و توسعه راه‌حل‌های نوآورانه برای مشکلات موجود در صنعت یا بازار است. در مراکز رشد و شرکت‌های دانش‌بنیان، واحدهای R&D از حمایت‌های مالی، علمی و زیرساختی مانند دسترسی به آزمایشگاه‌ها، تجهیزات پیشرفته و مشاوره‌های تخصصی برخوردار هستند.

این واحدها با تعامل با دانشگاه‌ها و مراکز تحقیقاتی، دانش را به سمت کاربردهای عملی سوق داده و سعی می‌کنند محصولات و خدمات دانش‌بنیان را تجاری‌سازی کنند.